Beignets de Carnaval alsaciens : recette traditionnelle de Grand-Maman

Pourquoi mange-t-on des beignets à Carnaval ?

Les beignets de Carnaval sont liés à la période qui précède le Carême. Avant les jours de privation, les familles préparaient des recettes plus riches, souvent frites, avec du lait, du beurre, des œufs et de la pâte levée.

Cette période s'étend du Mercredi des Cendres à la fête de Pâques. Avant d'entrer dans ces semaines plus sobres, Mardi gras invitait à cuisiner des beignets, des crêpes, des gaufres et d'autres gourmandises simples à partager.

En Alsace, ces beignets de Carnaval se dégustent volontiers au petit-déjeuner, au goûter ou encore tièdes, juste après la friture.

Recette des beignets alsaciens étape par étape

La pâte doit être travaillée longuement, puis laissée à lever jusqu'à doubler de volume. C'est ce temps de repos qui donne aux beignets leur texture moelleuse après friture.

1. Faites chauffer le lait pour qu'il soit tiède, sans être brûlant.
2. Délayez la levure avec 1 cuillère à soupe de lait tiède dans un petit récipient, puis laissez-la commencer à lever.
3. Dans un grand saladier, mélangez la farine avec le beurre ou la margarine, en émiettant bien la matière grasse dans la farine.
4. Faites un puits au centre, ajoutez l'œuf battu, puis incorporez progressivement le lait tiède sucré.
5. Travaillez longuement la pâte pour obtenir une texture homogène.
6. Ajoutez la levure délayée, puis travaillez de nouveau la pâte à beignets.
7. Couvrez et laissez lever jusqu'à ce que la pâte double au moins de volume.
8. Étalez la pâte sur un plan de travail fariné, sur une épaisseur d'environ 1,5 à 2 cm.
9. Laissez encore lever quelques minutes pour obtenir une pâte plus légère.
10. Faites chauffer l'huile dans une bassine de friture.
11. Découpez des cercles dans la pâte à l'aide d'une tasse ou d'un emporte-pièce rond.
12. Façonnez chaque cercle en anneau, comme une petite bouée, en étirant délicatement le centre avec les doigts.
13. Plongez les beignets dans la friture et faites-les cuire quelques minutes, jusqu'à ce qu'ils soient bien bruns de chaque côté.
14. Égouttez-les sur du papier absorbant, puis sucrez-les si vous le souhaitez.

Cuire les beignets sans les rendre gras

La friture doit être suffisamment chaude pour saisir les beignets, mais pas trop forte, sinon l'extérieur brunira avant que l'intérieur soit cuit. Faites toujours un test avec un petit morceau de pâte avant de lancer toute la fournée.

Les beignets doivent dorer de chaque côté, puis être égouttés aussitôt. Déposez-les sur du papier absorbant, sans les entasser, afin de garder une texture agréable.

Sucre, confiture et idées gourmandes

La version familiale peut rester nature. Un simple voile de sucre en poudre ou de sucre glace suffit à apporter une finition plus festive. Pour une assiette plus gourmande, servez les beignets avec une confiture à côté, sans forcément les fourrer.

Si vous aimez les biscuits garnis à la confiture, vous pouvez aussi préparer des spitzbuewe pour compléter une table sucrée. Les beignets, eux, gagnent à rester simples : pâte levée, friture dorée, sucre facultatif et dégustation rapide.

• Version nature : proche de la recette familiale, sans sucre ajouté après cuisson.
• Version sucrée : sucre en poudre ou sucre glace juste après égouttage.
• Version parfumée : une pointe de vanille ou de zeste de citron dans la pâte.
• Version à servir avec confiture : confiture proposée à côté, pour garder la pâte légère.

Avec quoi servir les beignets de Carnaval ?

Servez-les avec un café, un chocolat chaud, un thé ou une infusion. Pour un goûter de Carnaval, ils peuvent être accompagnés de fruits frais, de compote ou d'une petite coupelle de confiture.

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